2017年被称之为“AR元年”,虽然字面意思相近,但其与2016年“VR元年”的概念相比还是有一些差别:前者主要以内容和开发工具为主,而后者则是以硬件为主。
去年,苹果、谷歌等巨头先后推出自家AR SDK,引发了一阵移动AR热潮。与此同时,国内也诞生了例如:百度DuMix、阿里AR Buy+、京东AR开放平台、网易洞见等产品,试图在移动AR浪潮中夺取先机。
各家侧重领域不同,阿里主打云识别
国内AR SDK还有很多,笔者并没有一一列举出来。不过既然当前的AR是以软件和开放平台为主,我们当然还是拿几家互联网大公司的例子来说话。
虽然都进入AR层面,但阿里AR Buy+主打场景在购物、营销层面,侧重于云识别;京东AR开放平台虽然同样主打零售,以业务为主导;网易洞见侧重于游戏引擎;而百度DuMix提供内置SDK和内容制作工具,云端平台等,侧重于技术层面。
由此来看,几家互联网公司定位方向和定位相对明确。但在零售/购物/营销层面毫无疑问阿里和京东两家势必会有重合。
去年青亭网采访京东VR/AR业务负责人赵刚时,他表示京东的目的是想要用户获得三维体验,这也意味着要涉及大量3D重建工作。同时,京东也联合一些众多硬件厂商合作,打通工具、流量和场景的生态。笔者了解到,京东也是当前AR商品布局中最积极、靠前的。
实体物品3D重建
阿里巴巴人工智能实验室,AR开放平台负责人古鉴则有不同的看法,“我不认为3D建模是当前主要攻克的点,快速获取足够多的商品信息是我们最关注的,大家的想法可能很像,但对技术和行业的侧重点但不一样,我们侧重于稳定的云识别。”
通俗的讲,云识别就是在大量的(万张、百万张级别)2D图片中能够快速且准确的识别出图中信息,比如说药盒或其它的产品包装盒,扫描就能出现对应的结果。
阿里巴巴人工智能实验室,AR开放平台负责人古鉴
“我们比较重视的是可复制的、大量的、能够产生价值的AR项目。零售方面,主要体现在跟包装相关的,能够快速复制大量生产;云端识别,可将信息显示出来,实现无缝连接。优势在于云识别稳定性,处理速度快。”古鉴讲到。
阿里AR SDK在云端和本地都有设计,之所以侧重于云端,那是因为云端可以加速识别的速度,从而能够快速达到一个量级。毕竟,手机等移动设备还是便携而生,存储数量和运算能力和云段相比存在很大差别。
而网易洞见同样是自主开发引擎,拥有多场景识别,可提供App入口,主打娱乐互动和游戏体验,他们曾和摩拜单车、网易云音乐等合作推出互动营销案例,定位相对多元化。
而百度DuMix欲在营销、娱乐等多领域建立整套生态,其主打大数据、智能交互、轻量渲染引擎等,同样定位多云化。重要的是,开发者可以利用百度的资源来推广。没办法,谁叫人家地大物博呢。
To C还没到白热化阶段
阿里去年把天猫和淘宝的AR部分合并到人工智能实验室,AR Buy+只是其中一个环节。其中最引人注目的案例,莫过于去年年底和星巴克的联合营销活动,通过淘宝App扫描之后就能看到咖啡吧台、煮泡技术等细节,是一个不错的营销案例。
而谈及和星巴克合作的初衷,古鉴表示:“这是星巴克与支付宝之间有协议合作,AILab中原Buy+的算法团队负责提供技术支持。
与去年苹果推出ARKit之后带来的AR热潮情况类似,星巴克的AR营销活动的余温也很快散去,持续时间并不长,大家几乎就忘了这回事,这样的是当前移动AR没有大量普及的一个发展阻碍。
对于18年移动AR的市场预估,古鉴认为,“还需找到一个真正实用的点,如果仅作为尝鲜去使用,过了这个时间点可能就没人再去玩了,最主要的价值还是要落到行业里面,只有落到行业里才能对用户产生价值,否则这种娱乐、营销的功能没有太多意义。”
阿里也把这项技术复制到其它地方,比如说联通营业厅,目的就是为了提供了一套更佳的线上线下互动体验。阿里AR SDK是以一个入口的形式出现,既可以落地在阿里内部的App,也可以落地在外部的App,不过都是以营销、互动为主,场景虽然不多,而且有些功能聊胜于无,但整体布局相对明确。
在阿里内部App中现在主要围绕阿里火眼和天猫精灵展开。
天猫精灵App
天猫精灵作为一个智能音箱的App加入AR功能,还是令我感到有些意外。一方面,除了AR开放平台部门归属阿里人工智能实验室的因素,另一方面则是大家天猫精灵App的概念停留在智能音箱助手的概念上面,很多人对其AR功能并不知情。此外,很多人没有安装该App,也就存在一个推广难题,反倒不如直接集成进天猫或淘宝App方便。不过古鉴还表示,之后也会联合支付宝等部门共同推广天猫精灵App。
阿里火眼是一个To B的App,其目的是供开发者进行测试,主要围绕在2D图像的检测方面。 当前已和阿里就AR SDK进行签约的内容开发商有几十家,有一些还处在试用阶段,但都签了协议。据青亭网了解,这些协议都会以非独家形式签署。
助力开发者,加速B端需求转换成C端内容
谈到和ARKit的区别,古鉴表示:“阿里AR SDK的云识别和追踪技术是不同的,一个是2D/3D基于图片的识别,一个是大范围场景的平面检测+追踪。我们跟ARKit技术有一些结合,比如说识别到物体后,再用它来实现其它功能,这是设计上的平衡。ARKit做不了我们的技术,仅有ARKit不能实现大量图片上传和云识别。”
据青亭网了解,在iOS平台,阿里则通过与ARKit进行互补,把现有方案进行整合。而在安卓平台,由于硬件和软件平台混乱,阿里自己也在打造自己的一套SLAM方案。
毫无疑问,当前的AR需求怎样转移到C端才是大家关注的焦点。这点和VR发展受阻的原因基本相同,本质上就是没有找到很好的贴合场景。
支付宝AR 营销案例
古鉴表示,“AR SDK只是一个工具,我们通过它慢慢发现更多的B端需求,然后满满转换成C端内容。我们最主要目的是希望通过提供技术平台,来帮助开发者们,让他们无需担心底层技术的迭代和更新。让B端市场的行业知识和C端结合在一起,我们尽可能的服务于他们。”
诚然,在一项新技术的发展早期,各家可能注重底层技术的开发,尤其是对于互联网巨头们来说。 终归结底,阿里AR SDK等一众SDK,面向的还是开发者们,只有让开发们接纳了,才会有进一步发展的可能。 据一位业内人士的描述,当前开发者们对于AR SDK最关心的几个因素在于:
1,平台因素
2,接口稳定性
3,功能丰富性
4, 识别准确性
5,可扩展性
6,整体效率
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